Norman Hillmer: Docteur en droit - honoris causa
Norman Hillmer, Ph. D., s’est consacré à la poursuite de l’excellence en étude de l’histoire canadienne et des politiques publiques durant plus de quatre décennies. Il est professeur-chercheur distingué à l’Université Carleton, chercheur invité de la famille Slater à l’École de politiques publiques Max Bell de l’Université McGill, et ancien historien principal au ministère de la Défense nationale. Il a fait ses études à l’Université de Toronto, où il a obtenu son baccalauréat avec médaille d’or, et à l’Université de Cambridge. Spécialisé en affaires internationales, en politique canadienne et en histoire militaire, il a étudié plus particulièrement les domaines des politiques et du leadership, des relations canado-américaines, et des conflits et de leur évitement. Il est membre de l’Ordre du Canada, membre de la Société royale du Canada et agrégé supérieur au Centre d’études d’histoire contemporaine internationale Bill Graham de l’Université de Toronto.
Le professeur Hillmer est auteur, coauteur ou éditeur de trente-deux ouvrages. Ses travaux de recherche ont été publiés aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Suède, au Japon et en Chine, et ses livres ont été traduits en français, en japonais et en chinois. Il a remporté à deux reprises le Prix Charles P. Stacey pour ses études sur la société canadienne et les conflits. Son ouvrage O.D. Skelton : A Portrait of Canadian Ambition (Presses de l’Université de Toronto, 2015), qui lui a valu le Prix Stacey, est une biographie de l’architecte de la fonction publique canadienne moderne et du ministère des Affaires extérieures. Il lui a aussi valu d’être sur la liste des finalistes du Prix du Canada en sciences humaines, du Prix de rédaction politique Shaughnessy Cohen et du Prix du livre J.W. Dafoe, et a été le seul volume à figurer sur les trois listes restreintes. Les pairs du professeur Hillmer en ont reconnu l’importance, et un critique a pressenti que ce livre serait [traduction] « au palmarès des plus importantes études sur le Canada de la première moitié du XXe siècle ». Le professeur Hillmer est également lauréat du Prix d’édition Canada-Japon du premier ministre et du Prix de reconnaissance pour services distingués de la Société historique du Canada.
Ses travaux de recherche, ses publications et ses activités de sensibilisation du public ont façonné la manière dont les Canadiens conçoivent leur pays, leur histoire et le monde. Une étude de réputation menée par John Kirton, de l’Université de Toronto, a situé le professeur Hillmer parmi [traduction] « les plus grands spécialistes de la politique étrangère canadienne d’aujourd’hui », ajoutant que ses ouvrages étaient parmi « les plus cités dans les programmes des cours de premier cycle sur la politique étrangère canadienne » et considérés comme « des plus importants » par « les plus éminents chercheurs dans le domaine ».
L’influence du professeur Hillmer dépasse le cadre de ses publications. Au cours d’un mandat de 35 ans à titre de président du Comité canadien d’histoire de la Deuxième Guerre mondiale, il a élargi le mandat du Comité en y intégrant l’analyse des relations internationales, des nationalismes et des changements sociétaux au Canada au XXe siècle et en encourageant la recherche et les publications dans ces domaines. En tant qu’historien principal au ministère de la Défense nationale de 1981 à 1990, il a constitué un groupe d’historiens dont il a vivement encouragé les travaux et publications en dehors de leurs fonctions gouvernementales. Il a mis son expertise sur des sujets historiques au service de toutes sortes d’institutions, notamment en tant que consultant fondateur de l’Encyclopédie canadienne et longtemps à titre de conseiller auprès de la Commission de la capitale nationale et du domaine Mackenzie-King.
Le professeur Hillmer est entré à l’Université Carleton à temps plein en 1990, et il a donné des cours de premier cycle et des cycles supérieurs en histoire internationale, militaire et diplomatique pendant plus de 30 ans. En 2016, il a été nommé professeur émérite. Il a remporté son premier prix d’enseignement en 1994 et en a reçu cinq autres depuis, ce qui fait de lui un membre du corps professoral honoré de tous les prix d’enseignement et de mentorat offerts par l’université. De 2008 à 2019, le professeur Hillmer a été professeur affilié au CMR, où il a donné des cours et supervisé des étudiants des cycles supérieurs. À Carleton et au CMR, il a supervisé au total 95 mémoires et thèses d’études supérieures, et quatorze de ses étudiants sont devenus professeurs d’université. Il a également été conférencier d’honneur pour le Programme des études de sécurité canadienne du Collège des Forces canadiennes et le Programme de commandement et d’état-major interarmées.